الفنان نجيب الريحاني، العراقي الأب، والمصري الأم، تزوج لفترة قصيرة من الراقصة اللبنانية بديعة مصابني، وله إبنة واحدة بالتبني تُدعى جينا. عاش في كنف عائلة ميسورة فتعلم في مدارس الإرساليات الفرنسية ونشأ متحدثاً لغتها وقارئاً نهماً لأهم المؤلفات.

هذه الثقافة الأكاديمية أتاحت له فرصة إستثنائية لترجمة العديد من النصوص الفرنسية وتقديمها على الخشبات ما بين القاهرة والإسكندرية حتى بلغت الـ 33 منها بدءاً من العام 1931: مسرحية الجنيه المصري، تبعتها محطات لافتة: الدنيا لما تضحك، "الستات ما يعرفوش يكذبوا، حكم قراقوش، الدلوعة، إلاّ خمسة، حسن ومرقص وكوهين، كشكش بيه، خللي بالك من إبليس، وريا وسكينة".

وبعد نتاج مسرحي مكثّف باشر الريحاني الاهتمام بالسينما وله فيها 9 أفلام منها: "غزل البنات، سلامة في خير، لعبة الست، ياقوت، أحمر شفايف، صاحب السعادة كشكش بيه، بسلامتو عايز يتجوز".