أفاد رئيس الجمعية الفلكية بجدة، ماجد أبو زاهرة، بأن سماء الوطن العربي شهدت مساء أمس الاثنين ظاهرة نادرة، إذ تحرّك القمر أمام كوكب النجم "ايتا الأسد"، وحجبه بشكلٍ مؤقت في ظاهرة تسمى الاحتجاب الذي يمكن مشاهدته بالعين المجردة.
وتفصيلاً، كان "أبو زاهرة" قد أوضح "أن نجم ايتا الأسد سيختفي خلف الجزء المظلم من قرص القمر، وسيعود للظهور من الطرف المضيء، وخلال هذا الحدث سيكون القمر قرصه مضاء بنسبة 58% في حين يبلغ لمعان نجم ايتا الأسد (3.5+)، وسيختفي النجم فجأة، ثم يعود للظهور من جديد بعد نحو ساعة".

كنت أحاول تصوير إحتجاب نجم إيتا الأسد خلف القمر وهو رابع ألمع نجم في كوكبة الأسد وطلعت بهذه الصور للقمر. pic.twitter.com/jyEC2Bg4sX

— إبراهيم المحروقي 🇵🇸 🇴🇲 (@Ibrahim_Mahroqi) May 19, 2021

وتابع: بشكل عام يبدو القمر ونجم "ايتا الأسد" قريبَيْن من بعضهما، وهذا فقط على قبة السماء، لأنهما على طول خط الرؤية نفسه، كما يشاهد من الأرض،  فالقمر يبعد مسافة 396.411 كيلومتراً، بينما ايتا الأسد أبعد بمسافة 1.300 سنة ضوئية".
وبيَّن "أبو زاهرة" أن الاحتجاب حدث فلكي، يتم عندما يختفي جسم سماوي بواسطة جسم سماوي آخر يمرُّ بينه وبين الراصد، وعادة يستخدم مصطلح احتجاب عندما يمرُّ القمر أمام أحد النجوم أو الكواكب الواقعة في دائرة البروج.

صورة مدمجة للمراحل الأولى لاحتجاب النجم ايتا الأسد خلف القمر 🌔🌟 مساء الاثنين 9 مايو 2022 بسماء السعودية - مدينة جدة pic.twitter.com/lfjN4065WV

— الجمعية الفلكية بجدة (@JASsociety) May 9, 2022

وقال إنه لا يمكن رؤية الاحتجاب إلاّ من جزء صغير من سطح الأرض نظراً إلى أن القمر أقرب كثيرًا إلى الأرض من الأجرام السماوية الأخرى، لذلك فإن موقعه الدقيق في السماء يختلف اعتمادًا على موقعك على الأرض،  فهو يختلف كما يُرى من نقطتين على جانبَي الأرض بمقدار درجتين، أو أربعة أضعاف قطر البدر.
وأردف: هذا يعني أنه إذا تم اصطفاف القمر ليمر أمام كوكب أو نجم لراصد على أحد جانبي الأرض سيظهر على بُعد درجتين من ذلك الجسم على الجانب الآخر من الأرض، لذلك بالنسبة لبقية العالم سيبدو القمر يمر بالقرب من الكوكب الأحمر فقط.
وأشار إلى أن حالات الاحتجاب للنجوم والكواكب الساطعة عادة تحدث مرات عدة في السنة، وغالبًا ما تتجمع حالات احتجاب عدة للجسم نفسه في أشهر متتالية نظرًا إلى أن القمر يتتبع المسار نفسه تقريباً عبر السماء كل شهر، وتنتهي السلسلة من الاحتجابات بعد بضعة أشهر عندما يتغير مسار القمر عبر السماء.