غادر قطيعٌ من الأفيال حديقة حيوانات في جنوبي إنكلترا اليوم الثلاثاء، تمهيداً لنقله بالطائرة إلى كينيا حيث سيعاد إطلاقه في البرية، في عمليةٍ وصفتها مؤسسة "أسبينال" المنظمة لها بأنها "الأولى من نوعها في العالم".

وتعتزم هذه الجمعية، التي تتولى كاري جونسون زوجة رئيس الوزراء البريطاني بوريس جونسون منصب المسؤولة الإعلامية فيها، إخراج 13 فيلاً من متنزه "هولتس وايلد أنيمل بارك" في كنت، العام المقبل، وتُقِلّها بالطائرة مسافة 7000 كيلومتر إلى جنوبي كينيا، حيث ثمّة موقعان قيد الدراسة لهذه الغاية.

وترغب مؤسسة "أسبينال" في تنظيم عملية نقل جوّي للقطيع الذي يبلغ وزنه الإجمالي 25 طناً، والذي وُلِدَ أصغر أفراده في آذار/مارس 2020.

وكتبت كاري جونسون ورئيس المؤسسة داميان أسبينال في مقالةٍ نشرتها صحيفة "ذي صن" أنه "بعد سنواتٍ من الموازنة بين المنافع والمخاطر في مؤسسة أسبينال، قررنا خوض هذا المشروع غير المسبوق وإنجاز هذه السابقة العالمية".

وأشارا إلى أن "هذه هي المرة الأولى التي يعاد فيها إدخال قطيعٍ من الأفيال القادرة على التكاثر إلى الطبيعة"، وهي عمليةٌ من شأنها أن تزيد متوسط العمر المتوقع للأفيال وتمنحها رفاهيةً أكبر، إذ إن الحياة في الأسْر تسبب الإجهاد والاكتئاب لدى هذه الحيوانات.

وتقول الجمعية إنها ستعمل مع فرق مكافحة الصيد غير القانوني للمساعدة في ضمان بقاء القطيع على المدى الطويل في كينيا.